Битва при Синимяе
В волости Вайвара, примерно в 20 км от Нарвы в западном направлении, на возвышенности Синимяэ с 24 июля по 10 августа 1944 года произошло сражение, ставшее одним из самых масштабных по количеству жертв на территории Эстонии в течение Второй мировой войны. Сражение на холмах в Синимяэ является важным событием в исторической памяти эстонцев, воспринимающих его, как сражение за Эстонию против Красной Армии, в котором принимало участие очень большое количество эстонцев.
К концу июля 1944 года Красная Армия подготовила новое наступление на фронте в районе Нарвы, чтобы сломить сопротивление немецких войск, и захватить Эстонию. В это же время Верховное командование сухопутных войск нацистской Германии приняло решение оставить Нарву, чтобы выровнять линию фронта и направить несколько дивизий от Нарвского фронта на другие участки Восточного фронта для укрепления своей обороны преимущественно на Белорусском направлении.
Высоты Синимяэ занимали важное положение – расположенные на них оборонительные сооружения давали возможность контролировать шоссе Нарва-Таллинн, протянувшееся по узкому перешейку суши между морем с севера и обширными болотистыми пространствами с юга. Первые оборонительные сооружения на высотах Синимяэ были построены ещё во времена Северной Войны в начале XVIII-ого века. Во время Первой мировой войны оборонительные сооружения на холмах Синимяэ входили в линию обороны Петрограда. Во время Второй мировой войны немецкая армия оборудовала на холмах в Синимяэ мощные оборонительные позиции.
На оборонительных позициях в Синимяэ находились части оперативной группы «Нарва» под командованием генерала пехоты Антона Грассера:
- На самых холмах в Синимяэ стоял III «Германский» бронетанковый корпус СС (командующий Феликс Штайнер), которому подчинялись 11-ая дивизия СС «Нордланд», костяк которой составляли образованные из норвежцев и датчан полки «Норге» и «Данмарк», укомплектованная эстонцами 20-я дивизия СС, а также состоявшая из голландцев 4-я бригада СС «Недерланд», сформированные из жителей Бельгии фламандский батальон СС «Лангемарк» и валлонский батальон СС «Валлониен», а также батальон морской пехоты «Остланд» и более мелкие подразделения и части огневой поддержки.
- На линии Сиргала-Путки держала фронт 11-ая Восточно-прусская пехотная дивизия из Пруссии (3 полка), а также 113-ый полк охраны и 288-ой и 292-ой т.н. эстонские полицейские батальоны.
- Участок фронта от Путки вдоль реки Нарва до Чудского озера был зоной ответственности 300-го дивизионного штаба специального назначения, которому подчинялись 2-ой, 3-ий, 4-ый и 6-ой т.н. эстонский пограничные полки.
Наступление Ленинградского фронта (командующий маршал Леонид Говоров) началось 24 июля силами 2-ой Ударной армии (командующий Иван Федюнинский) и 8-ой Армии (командующий Филипп Стариков) во взаимодействии с подразделениями артиллерийских и бронетанковых сил и при поддержке 13-й Воздушной Армии и частей Балтийского флота. Части 8-го стрелкового корпуса находились в резерве и участия в сражении не принимали.
Артиллерийские и военно-воздушные силы Красной Армии начали обстрел и бомбардировку высот Синимяэ 25-ого июля 1944 года. А за день до этого боевая группа Харальда Риипалу (подразделения 20-ой эстонской дивизии СС — 2-й батальон 45-ого полка, 1-ый батальон 47-ого полка и батальон «Нарва») воспрепятствовали попытке прорыва фронта Красной Армией при Аувере. Самые кровопролитные бои проходили в период с 27-ого по 30-ое июля 1944 года.
Высоты Синимяэ многократно переходили из рук в руки. 29-ого июля боевая группа, образованная из 1-го батальона 45-го полка 20 дивизии СС, во главе с Паулем Майтла выбила с высоты «Гренадеримяги» части Красной армии, ранее захватившие её. Обстрел высот Синимяэ 30 июля артиллерией Красной армии, во время которого было выпущено свыше 30 000 снарядов и мин, был самым сильным за всё время сражения на Синимяэ. 31-ого июля резервы Красной Армии начали иссякать. Тем не менее с 1-ого по 3-е августа была совершена новая попытка прорвать немецкую оборону. Последняя большая попытка наступления частей Красной Армии была предпринята 5-ого августа и в дальнейшем боевые действия ограничивались артиллерийскими и воздушными бомбардировками и небольшими атаками пехотных частей. 10-ого августа Верховное командование Красной Армии приняло решение прекратить наступление на высоты Синимяэ.
Точные цифры потерь с обеих сторон в сражении на Синимяэ неизвестны. В эстонской мемуарной литературе потери Красной Армии иногда исчисляют в сотнях тысяч, по утверждениям российских авторов, они находятся в пределах десятков тысяч. На кладбищях, преимущественно в Нарве, Йыхви и Тойла, захоронено примерно 2000 немецких военнослужащих, которые были убиты или умерли от ран в промежутке с 24-ого по 12-ое августа 1944 года. Количество захороненных солдат и офицеров Красной Армии в этом же регионе исчисляется в пределах нескольких десятков тысяч.
Прекращение наступления Красной Армией предоставило десяткам тысяч эстонцев дополнительное время для бегства на Запад. Эстония была завоёвана Красной армией через полтора месяца наступлением с юго-восточного направления. Из-за неудачного наступления на высотах Синимяэ, Красная Армия не смогла установить контроль над южным побережьем Финского залива По этой же причине задержался выход Финляндии из войны до начала сентября 1944 года.
